ダークワルツ

第一章

ギイギイと木造の階段を踏む音が此方に近づいてくる。

屋根裏部屋へ向かう階段は一つしかないので、足音の主はこの部屋に向かっている。

泣き止まなくては！
第一印象が大切なのに。

こんなみっともない姿を晒すのは恥ずかしい。

しかし、無情にも足音は部屋の前で止まり、扉がノックされる。

どうしよう、どうしよう。
居留守を使うか？
いや、後で居留守が発覚した時のことを考えると…
…あぁ、でも！

「転校生さん、いるかしら？」

ソプラノの声に、いよいよミノリは体をすくませる。

「……はい、います。どうぞ」

逡巡の後、弱々しく返事をした。

スポットライトのような天窓の夕陽に照らされて現れたのは、黒髪の美しい少女だった。

グズグズとみすぼらしく泣いている自分と、なんと対称的なことだろうか。

これが、ミオとの出会いだった。