シンガー・ライド・ブルース

なまずの髭

「おい、ちょっとテレビみてみろよ。」
パーキンソンを患い、なかなか出せない声で
春川さんが、あごを使ってみてみろと誘う。

「あー介護保険の番組ですね。」
食事介助の用意をしながら自分が答えた。
「こんなよー、いい制度が出来て
いったいどんな素晴らしいヘルパーが
来てくれるのかと楽しみにしてたら、
来たのはまだ慣れてないおまえみたいなやつだ。」
鋭い眼光で、怒ってるのか春川さんが
睨むようにこちらを見ています。
はっとなって何も言えず、しばらく下を向いた後
自分は必死で答えました。

「・・・
慣れなくて、迷惑かけてすいません・・・。」
言って気まずくなったのか、
春川さんもしばらくだんまりが続きました。

「なまずのひげってあるだろ？」
「はぁ・・・。」

「おまえも早く偉くなって、
なまずみたいに髭生やして
俺たちみたいなやつを安心させてくれよ。」

「・・・わかりました。
頑張ります・・・。」

次の季節を待たず、春川さんは
パーキンソンが進行して、入院。
そして、亡くなられたそうです。

私が、ヘルパーの仕事を始めたすぐの頃の話です。
食事介助が、自分が食べるように
ごはん→味噌汁→おかず→お茶のように
その人の食べたい気持ちを察して介助する事。
ごはん→ごはん→ごはん。なんて誰も食べないだろうと、
教えてくれたのも春川さんでした。
いろんな大切な事を教わりました。

その後何年も介護の仕事を
続ける事が出来ているのも、
あなたに教わったいろんな事が
根本にあるからです。
そこから、見てますか春川さん。
少しでも、髭はえてきてますか。