インマヌエル初話 Atlas' -I-

_１：

　しかしそれは、あくまで……「悪魔」だけの混乱だったらしい。

「――うん。知ってる、よ」

　振り返った自らが、気軽な声色で発した言葉。
　それに驚いたのは、「悪魔」だけではなかった。

「え……貴方――」

　人間の女性が目を丸くして、突然人懐っこく笑った相手を凝視する。
　その暗がりにいたのは、今までの黒髪の高校生ではなかった。

「だってオレは――そのために今まで、ここにいたんだ」

　驚く女性に答える、青銀の短い髪の青年。人間には有り得ない色素を持つ仮初めの生き物。
　その蒼い目に映るのは、答えた相手の女性ではなく、女性が抱える黒髪の幼い少年だった。

「……久しぶり、だね……『オレ』……」

　今はまだ、「悪魔」には理解できない、ある運命の始まりの予兆。
　すっかり長寿の毒に穢れて、暗闇に身を置く「悪魔」に、それは破滅の足音でしかない。

　ただ一人、全てを悟った者の声を覆うように、今も黄昏の鐘が鳴り響いていた。