インマヌエル初話 Atlas' -I-

_５：

　それなら、と、相方が不思議そうに顔をしかめた。
「そんなに沢山、ご飯になる奴がいるなら、何で汐音は貧血なんだ？」

　ここ数日の悪魔は、「翼槞」から汐音に変わった余波なのか、不思議と妙に体調が良かった。
　しかしそろそろ、疲れが来ていた。元々持久力は皆無で、こんなに動き回ったのも久しぶりなのだ。
「悪魔そのものは、実際そんなに栄養がないからね。心(しん)は血(けつ)に宿るって言って、心が汚染されれば、血液も汚れちゃうもんなのさ」

　相方も半分は吸血鬼のくせに、全くわからないという顔をしている。相方が血を欲しくなる相手は、翼の悪魔か、現在養子になっている家の娘だけのようだ。その基準はおそらく、好意の有無なのだろう。
　好きな相手ほど襲いたくなるのもどうかと思うが、それだけ選り好みが激しいわけだ。それなら悪魔の食の好みも、わかってほしいものだった。

「オレはなるべく、美味しい血が欲しいんだよ～。自分に取り込むもんなんだから、それはオマエもわかるだろ？」
「不味いのが嫌なのはわかるけど……悪魔の血は、不味いのか？」
「そういうコト。オレにとって、悪魔かそうでないかは、そこなんだからさ」

　だから翼の悪魔は、悪魔に堕ちかけた人間の血を主食としている。悪魔と言える相手というギリギリのラインだ。
　人間界は辺境のわりに、「力」がない場所の分、人外生物が目立ってしまう。人間を襲っても討伐されないためには、工夫が必要なのだ。