インマヌエル初話 Atlas' -I-

_終：

　人の世には人の数だけ、答がある。処刑人たる翼の悪魔には、そう感じられた。
「この世界はどこも、悪魔だらけだよ。『悪魔狩り』なんてもう完全に、必要ないくらいに」

　「力」という制約――神秘に縛られない人間は、何をしようと神に赦された存在なのに、自由過ぎると逆に迷子になるのだろうか。代わりに足場を「自らの価値」に求め、「向上」に縛られる多くの人間がいるというのが、翼の悪魔から見える人間界の在りようだった。

　別に誰も、無闇に人を裁くことはない。悪魔であろうと、「神」であろうと。
　隣でグロッキーになっている相方のように、わけがわからず立ち尽くせばいいと、ふっと思った翼の悪魔だった。
「ひょっとしたらオマエの悪魔も……この世界にはいるかもしれないね？」

　対となる者が現れる、鏡合わせの人間世界。最も近く、さかしまであるもの。
　そんな事とは露も知らないだろうに、相方はげっそりと答えたのだった。
「本当に出てきそうだから……世も末だ……」

　苦労性の相方に、悪魔はいつも通り気楽に笑った。
「そうかな？　もし出会えるなら、オレは面白いけど」
　たとえそれが破滅の足音でも、今の悪魔なら楽しめるだろう。この世界で走り続ける人間達と、きっと同じように。
　そのためにこの悪魔――「汐音」は生まれたことを知る、長い約束の日が来るまでは。

　翼の悪魔と相方の新生活は、まだまだ、始まったばかりだ。

Case.I　了

＜別版＞https://estar.jp/novels/25542490/viewer?page=1