インマヌエル初話 Atlas' -I-

_終：

　振り向くと、路傍にバイクを止めた人間の男が、ツバメに向かって駆けてきていた。
「にーちゃん、大丈夫だったのか！？　元気そうだな！？」
「あ」
　先日ツバメを撥ねた男が、バカ正直に、見かけたツバメに寄ってきている。
　騒ぎにしていないのだから、無視していれば良いのに、無事の理由をどう言い訳しようか逆に悩んでしまう。

「本当ごめんな！　ちょっとの間でも、逃げようって思っちまった自分が恥ずかしいわ！」
「いや……それ……きっと、悪い夢だから」
　苦し紛れにそう言うと、男がぽかんとする。少し後に、確かになあ！　と、朗らかに笑い出した。
「そういやおれ、気が付けば泥んこで道端で寝てて、大変だったわー。体調もわりいし、お互い気ぃ付けんとなあ！」

　キカリさんも先程、ツバメが出てくる不思議な夢を見たと言っていた。あの日のことはそれぐらい、記憶が朧気のようだった。
　寝間着姿も、風俗店に向かう自分も、ツバメには見られたくなかったらしい。そこまで口にはしないが、夢の話なのに大きく苦笑っていた。

　人間でないツバメと汐音は、人間界で大きな事をするわけにはいかない。人間ではないと、人間に知られるのもまずい。
　この世界では、そんなものは無いことになっている。空想になど頼らない、それが「駄目でない」人間の誇りかもしれない。その秩序を乱せば、それこそ「神」の使徒にでも裁かれてしまう。

　バイクの男を何とかやり過ごして、まだ本調子ではない体で、ツバメは汐音に言われた場所に向かう。