インマヌエル初話 Atlas' -I-

_序

　ここ数日は本当に雨続きで、やっと晴れ間が見えたのが今朝の話だ。
　儚い太陽だった。同居人が手洗いの洗濯物を干そうとしていたが、あれはどうなったのだろうか。
「あ、しまった……着替え、もらっておけば良かった」
　彼が外で稼いでくる代わりに、家事はもっぱら、同居人が頑張っている。といっても彼らの生活に必要な事は人間程に多くないので、同居人が趣味でしているようなものだ。

　彼の頼みで高校に通う同居人は、先月辺りから体調が悪い、とよく学校を休んでいた。元々朝が弱いらしく、今朝は辛うじて起きていたものの、登校時間直前に寝付いてしまった。
　彼も最近夜が遅く、悪夢にうなされるので、昼近くまで眠ってしまった。その結果がこの、土砂降りの中の街歩きだ。

　彼自身は、濡れ鼠になるのは慣れている。彼が行く先は全て雨になるので、いちいち傘を持つのが面倒なのだ。
　しかし水を滴らせながら下宿に上がろうとすると、同居人が文句を言う。この国に降る雨は汚れているので、匂いが悪いのと、後で掃除が大変らしい。

　けれどもう、同居人が文句を言うこともない。今日派手に部屋を汚しているのは、他ならぬ同居人だ。
　血まみれになったフローリングというのは、どうキレイにすればよいのだろう。掃除する気なんて全くないが、他人事のように彼は、雨滴に叩かれながら考えていた。