誰かのために鐘は鳴る

後編

「こんなところに、隠れていやがったか……」

男の声が倉庫内に響く。

参ったな。こりゃ。

「さあ、おとなしく出てくるんだな」

やなこった。

そう言いたかったが、ぐっと堪えた。

少女は怯えきったように、僕の腕にしがみついた。

堪らなく可愛い……が、さすがにそんな甘い感情は湧いてこない。

「さあ、隠れていても無駄だぜ？早く出て来い。蜂の巣になりたくなかったらな」

男の気配は確実に迫ってくる。

もう、これまでか……！？

その時、少女がいきなり囁いた。

「あなたの名前……」

「は？」

「あなたの名前が、知りたいんです……」

少女の目は真剣だった。

もしかしたら、これでこの綺麗な瞳は見納めかもしれない。

それに、僕もまた彼女の名前が知りたかった。

「私はメイヤです……。あなたは……？」

「僕の名前は、隼人。藤堂隼人。この名前、忘れないでやってくれよな！」

僕はそう言うと、そっと両手を頭の上に掲げた。

「ほう？やっぱりそこにいたか。よしよし。いい子だな。さあ、その少女をこっちに、引き渡せ」

「嫌だね」

「あん？」

男は思いっきり表情を捻じ曲げた。

こめかみに、太い血管が浮き出しているのが遠目でもわかる。

「聞こえなかったのか？嫌だと言ったんだ」