初恋はマフィンの香り

「ん、はいこれ」

と言ってマフィンを渡すと、塚本くんは

「さんきゅ」

と言って、ニコニコしながら受けとる。

「何これ、うま」

……と思ったら光の速さで開封し、一口ぱくり。バナナの優しくて甘いにおいが、ふわんと辺りを包んだ。

「すごく美味い。小野里ってお菓子作り得意なんだな」

「……そんな、言うほどでも」

「あるよ。これ、今まで食べたなかで一番美味いもん」

何故かどや顔の塚本くん。

実際、お菓子作りは、勉強も運動も中の下で、歌唱力も画力も秀でたものがないわたしの唯一の特技だった。

「あ」

「え？」

ふいに声を出した塚本くん。残念そうに視線を手元に落としており、その先には空になったラッピング用の袋。

「もうちょっと食べたかったけど無くなっちゃったな……。

小野里、マフィンありがと。本当に、本っ当に美味かった。ご馳走さま」

そう言って、塚本くんは屈託なく笑った。

「お粗末さまでした」

「……あ、俺部活抜け出して来たんだった。戻らないと。じゃあな、小野里」

間もなくしてバタンという戸を閉める音が教室に響く。

さっきの笑顔に。「美味かった」という台詞に。低い声に。

きゅん、と胸が高鳴る。

まるで作りかけの生クリームみたいに原型を留めない甘い感情が、わたしを支配していた。