ほこほこ！

■扉の勇者と大槍の騎士とか大槌の戦士とか

　大きく深呼吸をして、頭をクリアにした。
　周辺の魔物を一掃し、今は落ち着いているとは言え、とても油断はできない。
　手短に準備を整えなければならない。じいさんの始末は後回しだ。

「次はお前だ、鎧を着ろ」
「必要ありません、お引取りを」

　かろうじて、大事な部分を紋章で隠し、身の丈を超える大槍をかついだ男が、涼しげな顔で即答した。
　偽の回復薬を売って回る詐欺師を追い返すかのごとき、丁寧かつ毅然とした態度だ。実に腹が立つ。
　大体、ソコについたソレはどうなっている。何故、どこにも支えが無いのに落ちたりずれたりしないのだ。

「僕の紋章が気になって仕方ないようですね。どうです、貴方も真実の扉を叩いてみては？」

　完全に無視を決め込んで伝説の鎧を取り出すと、槍騎士の前に並べていく。こんな変態どもの相手を、真正面からしている場合ではない。
　能力や触れ込みに踊らされ、バランスと人間性の一切を排して組んでしまったパーティだが、魔王さえ倒せばそれも終わりだ。
　故郷に帰り、千の扉に囲まれた夢の館で、扉の海に沈んで過ごすのだ。

「早くしろ、後がつかえている」

　一式を並べ終えると、短く言って、オリハルコン製の扉に向き直った。
　仲間の装備は由々しき問題ではあるが、それ以上にこちらだ。

「やはり壊してしまうのが早道では？」
「駄目だ」

　後ろから、ガチャガチャと音をさせながら飛んできた声に被せ気味で答える。
　壊すなんてとんでもない。何年かかっても、必ず方法を見つけ出し、持ち帰ってみせる。

「ではどうするんです？　手持ちの鍵も、最上級の開錠魔法や解呪魔法も駄目なんでしょう？」
「少し待ってくれ」