迷路のジャック

home （ジャック：24 ウェス：20）

　その夜、買って来たビールを片っ端から開けて喋って笑って、そして朝にはジャックはいなくなっていた。
　携帯を握ってジャックのダイヤルを押そうとしてやめた。
――いつでも来い。
――俺んとこはお前にはドアなんて無いぞ。
――いつでも帰って来ていいんだ、ジャック。俺のところがお前の家だ。

　携帯を握り直す。長いことかけなかったダイヤルを押した。２回鳴って相手はすぐに出た。

「やあ、元気か？」
『エド！　元気だよ！！　……かけてきたってことは何かあったんだね？』
「ああ。お前が心配してたことはこういうことだったのかってな。ウィルはジャックを手放したみたいだぞ。前置きも無くな」

『あのクソ親父！』と毒づくのが聞こえた。

『で、ジャックは！？』
「朝にはいなかった」
『行先』
「分かるよ、ＧＰＳ起動させておいたからな。けどお前どうする気だ？　返答によっちゃ教えるわけにはいかん。これ以上ジャックをお前たちのオモチャにさせる気はないからな」

しばらく無言が続いた。

『エド、僕はこれ以上ジャックを独りにする気はないんだ。クソ親父のことはどうだっていい。必ずジャックを連れてそっちに行くよ。頼みがあるんだ』
「なんだ？」
「僕は錆びついてる。ハンターとして鍛え直してほしい』
「いいのか？　もう戻れんぞ。ジャックには他に生きる道は無いからな」
『だから。僕がジャックのそばにいる。そしてジャックに守ってもらうんだ。それから戻る場所ならあるよ。エドのとこがそうだからさ。だからジャックは必ずエドんとこに行くんだよ』

　訓練の話を引き受けた。ジャックの居場所を教えた。目の前にウェスが現れた時のお前の顔が見たい。お前が求めていたものだ。
　失くしたのに、荒れることすら出来なかったお前。しっかり掴んで、二人で俺んとこに来い。
　久し振りにお前も鍛え直してやる。

　どれ、ビールでも買ってくるか。しこたまな。