俺は魔王を倒さなきゃいけない

パーティーメンバーその１。剣士。

「なあ、盗賊！」

旅の途中で泊まった宿屋。

珍しく一人でまったりしていたところ、俺の部屋に剣士が訪ねてきた。

「どうした、剣士？」

嫌な予感がする。

「いやー、ちょーど良かった！実は王様から宿題出されてさー」

「宿題？なんだそれ」

「ほら、俺ってこの魔王討伐パーティーに選ばれるまで田舎の村で農民やってたじゃん？魔王を倒す旅にはある程度の一般常識や教養も必要！ってさー、いろんな勉強させられてんだ。これが難しくてほんと参っちまうよ。な、だからちょっと分かんねーとこ教えてくれねーか？」

「やだ」

「いーじゃん、盗賊ってずる賢そーだからぱっぱと教えてくれよ」

「微妙に誉めてねーな？めんどくせぇからやだ」

「そこを頼むよ～！俺じゃわかんねぇんだよ！」

「じたばたすんな埃立つだろ！……ったく、仕方ねーな。俺の分かる範囲だけだぞ」

「サンキュー！で、早速これなんだけど」

俺は剣士が見せてきた一枚の紙を覗き込んだ。

『トムはりんごを一個持っていました。メアリーが二個りんごを持って来て、二人で一個ずつ食べました。残りのりんごはいくつでしょうか』

「……」

「なー？難しいだろ？魔法使いくらい頭良くなきゃこんなの解けないって」

「…………残りは一個だろ、それ」

「おっ、さすが盗賊、すげぇ！答え二個な！なぁ、何で二個なんだ？トムはりんごを一個持ってて一個食ったんだろ？そしたらりんごがなくなるのは俺も分かるんだよ。でもここにメアリーがりんご持ってくるから難しくなっちまうんだよな～。メアリーがりんご持ってきて、メアリーもりんご食べて…あれ、メアリーもりんご食べたら残らなくね？」

こいつ…！

「なあ、剣士」

「何だよ急に良い笑顔貼り付けて」

「王様にはあとで俺から言っておくから。１＋３＝４、４－２＝２。これを暗記しろ。な？」

「えーと、いちたすさんはよん、よんたす……んん、盗賊も呪文みてぇなこと言うなぁ…とりあえず分かった！ありがとな！」

俺は難しい顔をして部屋から去っていった剣士の背中を見送った。