デスゲーム飯 ―殺し合いの最中だって腹は減る！？―

第八話 眠気覚ましにはコーヒーとジェラートを

「ナチスドイツに“断眠法”って、刺激を与えて人を眠らせない拷問があってな、どんなに耐えたやつでも１週間で発狂するか、死んじまったらしい」

「今日で５日目だから……あと２日で１週間ですね」

　大盛りナポリタンとデザートのバナナを食べ終えた裕紀は、空いた食器を給仕係のメイドに返却した。清水とアイドルの亜美が後に続く。

　ホストのタクヤの姿がなかった。

　壁際に座ったまま首を折り、突っ伏すようにパスタの山に顔を埋め、ぴくりとも動かない。眠っていた――いや、気を失っていた。

　床の間のＡＩスピーカーが赤く明滅する。

『タクヤさんの脳波が消失し、低振幅パターンの波形になりました。睡眠状態と認め、カウントに入ります。５、４、３――』

　マシンボイスが冷静にカウントダウンを始める。

　清水が両手で耳をふさいだ。裕紀もまぶたを閉じ、耳に手を強く押し付ける。０のコールとともに、バンッ！　と花火のような乾いた爆発音が響いた。

　タクヤの頭から黒い煙が立ち上り、ホスト時代の白いスーツが真っ赤に染まった。頭をパスタの山に突っ込んだまま、ぴくりとも動かない。