一人暮らしの効能

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　ドアノブの回る音がした。その時真千子が感じたのは、恐ろしさなどよりも圧倒的な安堵だった。

「班長……、村岡さーん！　お邪魔します！　鍵あいてたので！　すみません！」

　視界に由紀がうつった。部屋を見渡し、奥で倒れている真千子を見つけ急いで駆け寄ってくる。

「班長！」

　真千子は抱き起こされた。由紀の体は冷えていて気持ちが良い。

「大丈夫ですか、しゃべれますか」
　頭を緩く横に振る。喉が乾いて声が出ないのだ。

「たぶん……もしかして軽く熱中症かな……これ飲めますか」

　鞄から出てきたスポーツ飲料を渡される。飲みさしだが嫌だとは思わなかった。ゆっくりゆっくり、一口ごとに頭がクリアになっていった。