誰もいなくなった部屋

　でも、彼女の言う事を信じるならば、もうこの場所には何も手掛かりがないということになる。

　ひょっとすると、彼女自身もそれをわかった上で、この無為な張り込みをしているのかもしれない。

　なら、言うべきだろう。

　俺としても、いつまでも彼女をここに置いておくわけにはいかないのだし。

　別れのときだ。

「君が言うことが本当なら、君が調べるべき場所は、もうここにはないと思う」

　彼女は答えなかった。息を飲んで、一瞬双眼鏡に没頭している振りをした。

「妹さんも気にしているんだろう？」

「ええ……」

「彼氏は今日は帰らないかもしれない」

「そう……ですね」

「帰った方がいいよ。手遅れになるかもしれない」

　その言葉を聞いた瞬間、彼女はついに双眼鏡を下げた。

　全てを受け入れたようなそんな表情で立ち上がると、幽鬼のような接地感のない足取りで玄関に向かっていった。

「お世話になりました」

　今まで、そういう改まった礼も挨拶もしてこなかった彼女が、初めて深く頭を下げた。

　それに何と答えるべきか迷っている間に、彼女は重たい部屋のドアを開けて出て行ってしまった。

　一瞬追いかけようか、なんて考えが過ぎって、意味がないことに気付いてやめる。

　余計なことを言ってしまっただろうかと後悔する。

　それもやめる。いつかは訪れることだった。

　何か反省しないと、いたたまれないだけだと気付いた。

　ただ俺は――まったく知らない誰かがいなくなった部屋が、ひどく寂しいだけだと気付いた。