弱小男子、強豪女子に（ムボーに）挑む。

「あれ？」
運動靴が床にこすれる音と号令が反響する体育館に入ると、空いているはずの場所には既に人がいた。
しかも、女子部員が。
「いーち、にーい、さーん、しー」
交互にカウントしながら、2人組でオーバーハンドパスのラリーをしていた。
大星(たいせい)は、傍らの光成(みつなり)に訊(き)いた。
「今日って水曜だよな？」
「うん」
光成は頷き、大星の肩越しにコートを覗き込んだ。
「女子は今日はグラウンドだと思ったけど」
しかし、目の前の女子部員達は、当たり前のように次々と練習メニューをこなしている。
大星は一際背の高い女子部のキャプテンを見つけると、「おい姿月(しづき)」と呼んだ。
同じ2年生で、中学時代も同じ学校だったので、顔なじみではある。
くっきりした顔立ちの女子部キャプテンは、下級生に指示を出すのをやめてこちらを振り返った。
「なに？　加藤(かとう)」
「いや、なにじゃねえよ。今日は体育館のB面、俺らが使う日だろ」
「あーそうだっけ？」
いかにも忘れていました、という表情をするが、怪しいものだ。
「ボケるにはまだ早(は)えーぞ。わかったらどけよ」
「別にいいでしょ。新人大会あるし」
「はあ？　新人大会なら男子もあるだろーが」
思いきり嫌な顔をすると、姿月は想定内、というふうにこちらを睨(ね)めつけ、
「だってあんた達が練習したってムダでしょ」
「はあああ？」
「毎年1回戦負けなんだし、うちらが使った方が体育館も有意義じゃない。違う？」
――こいつ、絶対わかっててコート占拠してやがったな。
大星はむかっ腹が立つのをなんとか抑えた。
ほかの女子部員は、不安げにチラチラ見ている者もいれば、にやにやと腕を組んで見物している者もいて、全員が荷担したわけでもなさそうだった。
「有意義とか関係ねーだろ。毎週水曜はここ、男バレが使うことになってんだから、ルールは守れよ。スポーツマンシップどこ行ったんだよ？」
「マンじゃないしねぇ」
「アキ」
姿月の腕をそっと引いたのは、副キャプテンでセッターの一路だった。
大きな瞳は穏やかで、遠慮がちにさえ見える。
姿月と揃うと、内助の功、という印象だ。
「いいから」と、姿月はその手を下ろさせる。
いいわけあるか、と大星は思う。