【短編】腐った林檎

1.

ダイニングテーブルに、義明(よしあき)と百合(ゆり)は、向かい合わせで座っていた。

テーブルの真ん中には、カゴに入れられた林檎が4個。先日百合が、「1人1個ずつね」と、買って来た林檎だ。

百合は俯いたままで、言葉を発しない。その真向かいに座る義明も、黙ったままで、じっと百合を見つめている。その顔はどこか寂しげだ。

先に沈黙を破ったのは義明だ。
「本当なのか…？」口調は穏やかだ。
百合の目から、一粒の涙がこぼれ落ちた。
「ごめんなさい…事実です…」
「……そうか……で、百合はどうしたいんだ？」
「ごめんなさい…別れてください…」百合は、俯いていた頭をさらに低く下げた。
「子ども達はどうするつもりだ？」
「………」
「…ん？どうしたいんだ…？」義明の口調は、ずっと穏やかなままだ。
頭をテーブルに付きそうなほど下げたままで、百合は言った。
「子ども達は……」
「子ども達は？」
「ごめんなさい……連れて行けません…」百合はまた一粒涙をこぼした。
「子ども達はいらない…って事か……」
「ごめんなさい……」百合の目からは、次から次へと涙が流れ落ち、テーブルには涙で水たまりができていた。