定食屋の恋

（5）

パラソルのおっちゃんの話を要約するとこうだ。

おっちゃんは、若かりし頃から自分の飲食店を持つことを夢見ていた。

人が笑顔になる瞬間がいくつかあるとして、美味しいものを食べるときというのは一番身近なはず。だから、美味しいものを作ることが笑顔を作る一番の近道だ。

おっちゃんは、自分の作る料理でたくさんの人を笑顔にさせたかった。

料理学校を卒業後、おっちゃんは京都祇園にある、少々お高い料理店の下っ端として働いた。

最初のうちは、調理器具を手にすることも一切許されなかった。来る日も来る日も、皿洗い、厨房の掃除、ゴミ捨て……雑用ばかりだったが、おっちゃんは朝から晩まで健気に働いた。

しばらくして、そんな彼に運命の出会いが舞い降りた。