お年玉は愛情の裏返し

　私たち二人は静かにお辞儀する。やはり反応はない。

「これ、どうぞ。あとこのお年玉全て父さんに使って。私のことはいいから！！」

　私はさっき買ってきた花を母親に渡す。それと同時に彼女にお金を渡す。

「いいの？」
「うん、だって大切な父さんだもん……でもやっぱり動いてよ！！」
「深優ちゃん……」

　キレ気味の私に正義さんはなだめる。

「ごめん」

　私の言葉に父親は涙を一筋流していた。その涙を見て私は話を続ける。

「一番つらいのは父さんだよね?なのに私は……」
「深優。父さん、笑ってるわよ」
「ホントね」

　父さんが静かに笑ったその顔を私は脳裏に焼き付けた。そしていつの日かまた家族で再開するのを楽しみに祈りながら、病室で三人でそれぞれの話を父親に聞かせてやるのだった。愛情は金では買えないが、代えることができる。そう、私たちのお年玉のように。

～おわり～