それはまるで

　
　そのまま、透くんは無言でポチ袋を鞄にしまった。そして巾着袋を折り畳んでそっと返してくる。それごと渡したつもりだったが、私はそれを受け取った。

「あのね、私ちょっと聞きたいことがあったんだ」

　巾着袋を鞄にしまいながら言った。透くんは、アイスティーをつるつると飲みながら答える。

「何？」

「私のお年玉。毎年どんなことに使ってるの？」

　そう言うと、ううん、とひとしきり透くんは悩んだ。

「……そうだな。生活費に。……なんて、味気ないね。嘘だよ。例えばこれ」

　透くんは鞄から数学の参考書を取り出した。

　それは、私が持っているものと同じものだった。頭のいい透くんと同じ参考書を使っていると知り、なんとなく嬉しくなった。

「僕、数学苦手で少し行き詰まってたから、どうしても欲しくてさ。他にはね、例えば……早苗には誕生日プレゼントのハンカチ、太一には学校で無くしちゃった上履き、美保には学校で流行ってるっていうキャラクター消しゴムとか。このお金はいつも押入れに隠しておいてさ、毎年一年間、臨時用として大切に使わせてもらってる。本当にありがとう」

「そうなんだ。……ていうかさあ、なんでこんな日にまで参考書持ち歩いてんの。ガリ勉」

「電車の中で時間があくでしょ」

　ママから聞いている。彼は私と同じ花の高校生だけれど、バイト漬けで平日も休日もろくに時間が無いことを。

　毎年見送りの帰り、そっと駅のホームを覗くと、透くんが電車を待つ時間を利用して勉強しているのも知っている。