あげる。

【二】

ニコニコニコニコ。

柔らかな全力の拒絶。

あれから数日が経っていたが、小山さんは手ごわかった。

怒鳴ってくれた方がまだ話のきっかけは掴めるのだ。

聞こえないふりや笑顔での無視は、よう子にはかえってこたえる。

ただ、事情は飲み込めてきた。

甘い煮豆は、小山さんの好物のはず。

昨日の夕食のデザートだった梨もそうだ。

「……お供え……」

高い位置に置かれた、決して手をつけられることのない一口を見て、よう子は思わず言葉をもらしていた。

小山さんはぴくりと眉を上げただけで、何も答えなかった。