影は闇に非ずⅤ

第十四章 蜘蛛を持つ男 四

　そこで、エレベーターを呼び、屋上に止まった。ドアを開けようと思った瞬間、何か嫌な感じがした。
「炎神丸！」
　扉が開いた瞬間、ドアの中から大量の蜘蛛が出てきていた。何万匹なのではないだろうか。俺は、谷津を後ろにして、炎神丸で炎の結界を張ったので、どうにか蜘蛛を凌いでいた。
「上月！」
　散ってゆく蜘蛛に、別の蜘蛛が襲い掛かっていた。俺の結界に触れた蜘蛛は燃えてゆくが、余りの蜘蛛の数に、この場から動く事が出来ない。
　しかも、蜘蛛は全て、飢餓状態で闇や人を喰おうという意識しか無くなっていた。
「これは、まずいね……」
　谷津は、今の映像をどこかに流し、蜘蛛を一匹捕らえると、同じく映像と生態を教えていた。
「……谷津、手、齧られているよ」
「あ、本当だ。この指、感覚ないからな……」
　谷津の指に、布を巻くと、前も見えない状態になっている蜘蛛の壁を眺める。火力を強くするのもいいが、周囲が見えないので危ない気もする。
「生活安全課、到着しました！」
　声はするが、生活安全課の姿が見えない。
「守人様、暫し動かないで下さい」
　暫く俺がそのままでいると、他の炎が見えていた。津賀と、相沢が火炎放射器のようなもので、蜘蛛を焼き殺していた。その炎はかなり凄く、一気に燃やし尽くす勢いであった。黒川と永新は、貯水タンクの上に避難して、火炎放射器から避難している。
「守人様の結界から、蜘蛛は出られなくなっています」
　でも、結界に入ってはきていた。
「あ、エレベーターに結界を張ればいいのか」
　そこで、エレベーターに結界を張ると、黒川と永新も乗り込んできた。
「向こうの世界にも、蜘蛛か？」
「そうです。こちらは陽動だったようです」
　エレベーターで一階に行くと、他の生活安全課のメンバーが車を用意してくれていた。
「生活安全課の清水です。神社まで同行します」
　清水は若い男性で、爽やかな笑顔を浮かべていた。
「清水さんは、屋上の応援に行かなくてもいいのですか？」
　清水の笑顔が、少し曇った。
「私の名前、清水でしょう。炎と相性が悪い上に、蜘蛛が大嫌いなのです……」
　そこで、逃げるように送迎に立候補したらしい。