お弁当の中身はなんだろな。

友達。

「あー！芽生ちゃんが笑った！可愛い！」

美羽ちゃんが私の手をとって笑いかけてくれた。

「これから仲良くしてね、芽生ちゃん！」

その瞬間、涙腺が外れた。私の瞳から、大粒の涙がボロボロと頬を伝っていく。

「ちょっと美羽！何、泣かせてんの！」

「え？ええ！？うち？ごめん、芽生ちゃ「違、違うの。」

私は、手の甲で涙を拭いながらはっきりと思いを声に出した。

「私、人見知りで…。中学で友達いなかったから…だから、嬉しくて。」

「バカだなー木ノ下。」

「ちょっと！葵まで！」

「芽生、俺たちもう友達だろ？」

「宜しくね、木ノ下さん。」

目の前で笑いかけてくれる人たち。私には到底、手の届かない場所だと思っていた。何だろうこの気持ちは…まるで陽だまりに咲く花のように穏やかで、暖かだ。

「よ、宜しくね！」

皐月くんに頭をくしゃくしゃと撫でられて、心ちゃんに涙を拭いてもらって、皆んなでおかずを交換しあってお昼休みを過ごした。

初めての…初めての友達との穏やかな時間を、皐月くんが運んできてくれた。それはとても心地良くて、大袈裟だけれど“幸せ”だと感じた。