黎明皇の懐剣：秘録

【褒められたいティエン】

　幸せそうに粥を頬張る子どもの姿を見て、ティエンは自分に自信を持てるようになった。自分だってやればできるのだと、心から思えるようになった。

　それの心地よさが忘れられず、ティエンは定期的に褒めてもらえるよう努力する。やればできるのだと自分を信じ、作業に取り組む。

「ティエンさま。御手に持っているそれをお放し下さい。汚いですよ」

　それは野宿の支度をしている時だった。
　たき火の準備をするべく、短刀で湿気た枝の皮を削いでいると、後ろから枝を取られた。振り返れば、勇気を振り絞ったであろうライソウが物申してくる。
　王族の人間なのだから、寛いでおいてほしい、と言う彼を睨み、新たに枝を掴んで皮を削ぐ。

（私は何もできない人間ではない。なのに、王族という理由で作業から遠ざけられるなど冗談ではない）

　手早く枝の皮を削いでいると、ライソウがカグムに告げ口をする。止めて欲しい、と頼んでいる様子。知った話ではない。ぶすくれながら、ティエンは枝の皮を削ぐ。

「ティエンさま。枝の皮を削いでも、なんの利点もございませんよ。枝で手が汚れたら如何します？　おやめください」

　カグムを一瞥し、視線を戻す。
　何度枝を取り上げられても、新しい枝を拾って皮を削ぐ。兵達は呆れた様子を見せているが、ティエンは無視をし続けた。