Merry Mysterious

Ｍｅｒｒｙ Ｍｙｓｔｅｒｉｏｕｓ

　
　肉まんを分かち合った日を境に、彼らのことがますます気になった。
　疲れて帰宅しても、つい子供関連のニュースを見てしまう。待機児童にシングルマザー、奨学金の返済問題、と、毎日何かしら特集がある。ひょっとすると、世界経済なんかよりもずっと、話題にのぼる回数が多い。
　ぼんやりと眺めていた円グラフの画面に、地震速報が出る。
　チリ南部でマグニチュード5.2の地震。
　日本まで津波が来ることもあるんだよなあ、と思うと同時に考える。
　明日はクリスマスイブ。チリの子供たちに、プレゼントがちゃんと届くといいなあ。
　よくよく考えれば、プレゼント以前に家が壊れたりしてるのだろうが、こればかりは職業病だ。

　あくる日、女の子たちは、また現れた。クリスマスイブはさすがに来ないんじゃない、という丹波さんの予想を裏切って。
　ただし、今日は老人ではなく、グレーのコートを着た背の高い女性が一緒だ。
「今日は母親と来てるね。かなり若くて美人だし、水商売かもしれない」
　松村さんは、早速、顔をのぞいてきたようだ。