悪はだれだ？

「ふつうに食べてるけど」とオレが口をはさんだところで、おとなたちはもう何もきいていない。

　身長って、わりとコンプレックスなんだけど……。

　オレはクラスの男子の中で一番背が低い。耳が大きくて横に広がっていて、口も大きいせいで、よく「サル似」って言われる。

「あの女は、昔っからそうだ。家事も育児もろくにしない、根っからのナマケモノだ。誠、ちゃんと面倒見てもらえてるのか？　もらえてないんだろう？」

「服も。そないに、ひざのすりきれたスウェットなんぞ、はいとらんで。あした、ばあちゃんにええもんこうてもらい」

「誠君、イヤなことがあったら、なんでもうちに言うてきてよ～。お父さんもじいちゃんもばあちゃんも、わたしも、誠君の味方だからね」

　そう言ってくれたのは、絵里さん。

　口を横に開いて、オレは「なはは～」と愛想笑いした。

　こたつの前で、石油ストーブが暖かい熱を出している。部屋にただよう、ほのかな灯油のにおいは、濃縮された熱のあかし。

　駅伝がはじまると、おとなたちはテレビにくぎづけになった。

　人の声がとびかう明るい部屋。