嘘つきが、行く

「気になって、誘拐したんかね」

「誘拐じゃねーよぉ。俺がついていくって言ったんです」

「宗太くんは黙っとりなさい」

　伯母の言葉は端的で明快だった。厳しい視線は、他へ移ろうことなく、私に向けられている。

「はい。その通りです。ご迷惑をお掛けして、申し訳ありません」

「姉ちゃんっ」
　宗太の声が被さってくる。

　私は、宗太を見ることができなかった。

　私は間違いなく、意図的に宗太をつれてきた。宗太が睦美さんに連絡すると言い出さぬよう、仕向けてすらいた。

　多分、私は…

「電話してくるから、少し待っていなさい」
　私から視線を外した伯母は、息を少し漏らして小さなため息を吐き、座敷を出ていった。

「宮須です、こんにちはぁ。連日ごめんなさいね」
　電話は座敷からそう遠くない場所に設置されていて、伯母の声は丸聞こえだった。

「いえね、実は、宗太くんが今ウチにいるんやわ。探しとった？ぁぁあ、良かったわぁ。そうそう、遊んでたんだけど。
今日、家に結ちゃんが来てねぇ。…まぁ、そうなのよ。あんまり切ながるから、つい、宗太くんも巻き込んじゃって…そう、それはほんとごめんなさいね、顔見るだけのつもりだったからね。…ぇえ、つい、うっかりしちゃったのよ。
…そうね、やっぱり、きょうだいの情は強いもんでねぇ…」