【恋愛騎士物語】９章 帰りたい場所

姿無き殺人鬼（ファウスト）

　『ブラッドレイン事件』は、今から五年前に発生した。

　当時はとにかくてんてこ舞いだった。カール四世即位、相次ぐテロ事件。その中で騎士団は新たな形となったばかりで、まだ統率すらも上手く取れていない状態だった。

　そんな時に、この忌まわしい事件は起こった。

　現場は西地区、ほぼ全域。事件は全部で五回だった。当時まだ勢いのあった貴族の家から、「息子が帰らない」と怒鳴り込むような捜索依頼が入った。
　そこで捜索してみると、前日の夜に「とある建物でお楽しみがある」という証言があった。

　騎士団がその建物を調べて見つかったものは、あまりに凄惨な光景だった。

　地下に作られた小さな部屋は床が一面水浸しになっていた。だが壁や天井は赤黒く変色し、飛び散った無数の血がベタベタと壁を伝い落ちた跡が残っていた。
　とても一人の血液ではない。複数被害者はいただろう。

　こんな事件が二週間の間に五件。西地区は恐怖のどん底に落ちた。

　分かっている事は複数ある。
　息子が帰らないと訴え出た貴族はみな、酷い地上げや引き抜き、嫌がらせにも似た営業妨害を行い自身の利益を上げていた事。
　息子達の言う「お楽しみ」というのが、どうやらスラムから人を攫って痛めつけ、暴行死にまで発展していたこと。
　そしてこの全員がロトに土地を売却していたこと。

　そして分からない事も多数。
　犯人の痕跡が水浸しになったことで一切分からない事。
　惨殺の現場はあっても、そこに死体がないこと。
　そして、何人が一度に殺されたかが分からない事。

　ブルーノ・シーブルズの名は、被害者と思われる五人と面識のあった人物からの証言と、ロトというキーワードから浮かんできた。
　殺されたと思われる五人の仲間だったのだ。そしてブルーノの親もまた、ロトに土地を売却している。
　だがこの男は最初の事件の時に王都から逃げ出して、両親にも「探さないでくれ」と一文があり、持てる財産を持って出ている事から家出という扱いになった。
　だからこそ、生き延びたのだろう。