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×××は小さな町工場に生まれた3人兄弟の長女だった。兄が1人、妹が1人いた。両親と祖父の営む工場は経営がうまくいかず、常に不安定な収入だった。
兄は中学生であったが、家の手伝いをして少しでも家族を助けようと頑張っていた。彼女と妹はまだ小学生だったため、忙しい家族の横でいつも静かに遊んでいた。
しかし、経営が安定することはなく借金ばかりが増えていった。やがて、工場ごと土地を売らなければいけない状況まで追い詰められていった。
そんなある日であった。彼女と妹は学校が終わってから、公園で遊んだり、友達の家によったりしていた。そのため、帰宅した頃すでに辺りは暗くなってしまっていた。家の灯りだけが辺りを照らしていた。いつもなら、7時頃まで仕事をしているのに、その日はまだ6時だったというのにも関わらず、機械の音が全くしなかった。いやに静かだった。
機械の音も、話し声も、人の気配もしなかった。
彼女は不思議に思いながら、恐る恐る玄関の扉を開けた。
静寂の中に、引き戸を開けるガラガラという音が響いた。
｢ただいまぁ……｣
再び静寂が返ってきた。妹も不安に思ったのか、彼女の隣に立った。
｢お父さん？ お母さん？｣
何も聞こえない。
｢お兄ちゃん？ お祖父ちゃん？｣
今度は妹が兄と祖父を呼んだ。返事は返ってこなかった。
彼女が作業場の扉を開けたとき、いつもよりも濃い鉄の香りがした。
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