逢い引きの森にて ー幻想画廊綺譚ー

第二夜 追憶の城にて

いたい……痛い……イタイ……！

レイカ……。

その時、少女の脳裏にあの写真の女性が。

もしかしたら、あの人が……？

思わず写真に振り返ると、相変わらず女性が艶やかな笑顔を振りまいていました。

少女には、真似の出来ない大人の魅力。

少女はどうしようもなく悔しくなって、その写真立てをパタンと倒してしまいました。

翌朝、いつも通りの朝日そのもののような彼の顔を見るのが辛くて、少女は逃げるようにして「お城」を後にしました。

家に帰ると、お母さんのヒステリーが待っていました。

＊

それから少女は気まずさから、ひと月ほど「お城」を訪れることもなく、夏休みを迎えました。

ふと、「王子様」のことが恋しくなりました。

彼はどうしているのかな……。

元気でいるのかな……？

アイタイナ……。

一度彼のことを考えると、少女はもう堪らなくなって、自転車を走らせていました。　　　　　　　　　

息を切らせて「お城」に着くと、高鳴る胸を沈めるように深呼吸を一つ。

少女は震える手で、ベルに手を掛けました。

聞き慣れた、涼やかなベルの音が響きます。

どうしたことでしょう。

いつもはすぐに開いて、彼の優しい笑顔が迎えてくれるはずのドアは、今日は微動だにしません。