本当は少しだけ、

再開

「何、今更謝罪でもすんの？」
「いや、謝りたいのもそうなんだが、今日はそうではなくて」
「じゃあ何？　１２年も経って今更俺の前にのこのこ現れてしたいことって、謝罪じゃなけりゃ何？　まあ謝罪だったとしても今更アンタの話なんて聞く気もなけりゃ、ほんとなら顔だって見たくないし声だって聞きたくないんだけど」

　言っていることは滅茶苦茶だ。自覚はあった。
　そう思っているのは事実だ、けどじゃあ何故俺はここに来た？　来なければよかったのに、どうして今更この人の前に立って会話をしているんだろう。
　ぐちゃぐちゃだ、思考も、言ってることも、感情も、全部全部。

「本当に今更だと思う、お前の言う通りだ。謝っても仕方がないことだとわかってる、どの面下げて、って思うのも無理もない、俺がそっちの立場でもきっとそう思うさ」
「じゃあ何」
「……今日、あの居酒屋に入ったのは、偶然ではないんだ」
「は？」

　長くなるから、とベンチに腰掛けた父親の隣に、微妙な距離を開けたまま俺もとりあえず座り込んだ。
　しん、と少し間が開いた後、父親は口を静かに開いた。

「家を出た後、地元にはいられないと思って、でも実家にも帰れなくて。この近くに越して、仕事に就いたんだ。今の社長さんに拾われるまではなんだかんだ辛かったけど、でも仕方がないことだと思っていたよ。俺はお前や母さんを捨てたんだから」
「……」
「小さいながらもいい会社でな、こんなことを思ってしまうのはよくないかもしれないが、幸せだったんだ。せめて真面目に、堅実に生きようと、本当に思った。お前を見掛けたのは１年くらい前だったよ」
「は、そんなに？」
「ああ、あの居酒屋の近くにあるコンビニあるだろう。あそこに行った時に偶然。目を疑ったよ、何でここに、って」

　悲しそうに寂しそうに、そう言って笑った。