コタツの中とコタツの外

ここで突然だが、コタツの中に視点を移してみよう。コタツの上は、言わば表舞台。コタツの中は、表舞台に立つことの出来ない者たちが、密かに集う舞台袖である。コタツの中には何がある？程よく温まった空気と、たくさんの人の足だ。

祐希と美也子が互いに気づく少し前、足たちは一足先に再会を果たしていた。

「まあ祐希さん？お久しぶり」
「あっもしかして美也子？何年ぶりだろうなあ、また会えて嬉しいよ」

二人の足はまた会えたことを喜びあった。足の持ち主同士が喧嘩していても、足たちには関係の無い話である。持ち主たち同様、足たちも恋人同士であった。足が恋人だって？笑ってはいけない。足にも足なりの営みがあるのだ。

「元気だった？あれから一度も会うことはなかったけれど」

「心配するほどのことはないさ。あるとすれば、上のふたりの仲だけだ。今ここで元の縁を取り戻さなくては、俺らは永遠に会えなくなってしまう」

「それは困るわ。何とかして元のように仲良しカップルに戻さないと。そう、私たちのように」

「そうだな、俺たちのように。そういや今日の黒ストッキング、よく似合ってる」

「やだ。祐希さんこそ、その青い靴下とっても素敵」

足のバカップルも大概人間と似たようなものである。

「あっ、話が逸れたわね。どうしましょう」

「うーん。どうしたらいいんだろう」

足たちは考え込んだ。