異世界からやってきたのはオババでした。

　数年後。

「よー、紅蓮の！　朝から精が出るねぇ！」

　食堂の女主人に頼まれた、両手で抱えるくらいの大きさの荷物を運ぶ最中、すれ違いざまに男に爽やかな笑顔で挨拶された。それに対して、これでもかと俺も爽やかな笑顔を向けて返す。

「バカタレ！　何も言わぬ奴がおるか！」

　背後から声が降ってきたかと思うと、同時に背中に鈍痛が走る。

「イテ！　イテぇ！　ちょ、荷物落としたらどうするんだ！」

　俺は首だけ振り返りながら叫ぶも、声の主は手に持つ棒切れで、なおも俺を小突いてくる。

「分かった！　分かったから！　次からちゃんとする！　だからやめてくれ。本当に荷物を落としそうだ」

「うむ。分かればよろしい」

　俺の背後に立つ人物は、それだけ言い終えると満足そうな笑顔を浮かべて、棒切れを地面に突き立てた。この人物だが、足腰が弱いらしく、棒切れは本来、体を支えるための三本目の足みたいな役割をしている。曰(いわ)く、この棒切れを杖と言うらしいが、俺の知る杖は魔法の補助道具であって、歩くための補助道具ではない。

「わしゃ疲れたからそこの茶屋で休んでいくが、アンタはしっかり働きないよ」

　そう言って、俺を魔力も持たないエセ杖で小突いた人物は、俺から離れて通りの店先のイスに腰を下ろした。

　こうしてみると、あれだけシワくちゃでよく動けるもんだ。本人は八十歳だと吹聴していたが、あの見た目なら納得も出来る。何より、エセ杖が無ければ外も歩けない。

　五十も生きれば大往生。魔物や呪いが蔓延るこの世界で、八十も生きた人間など見たことがない。

　世界の終焉を迎えた日、渦雲の中から地上に堕ちてきたのが、あの婆さんだった。婆さんはニホン？　という土地からやってきたそうだが、俺の知る限りそんな地名は知らない。おそらく異世界から来たのだろう。

「何をしてる！　早く仕事しない！」

　イスに座って、出された茶を啜(すす)っている婆さんが、まだ視界にいる俺に向けて怒鳴った。

「あー、はいはい。行ってきますよっと」

　本来、俺は世界最強の魔道士で、この世に敵はおらず、傍若無人の限りを尽くしてきた。

　そんな俺が心を入れ替えて働いているのは何故なのか？　偏(ひとえ)に、あの婆さんが原因だった。