マイロボ

1.マインドコントロール

--ポン--

もしも彼女に心があるのだとしたら、それはつくられたものに過ぎない。作為的に、人工的に。

僕に心があるのだとしたら、やはりそれもつくられたものだろう。僕たちはとても似た存在だ。

僕は心があるように振る舞っているだけだ。そんなものはないのに、出来るだけ人間らしく生きようと。生きてもいないくせに。

でも彼女は、自分には本当に心があると信じている。あるいは、僕が無いものと決めつけているだけで、本当に心があるのかもしれない。そうなると、僕たちは似ているどころか、正反対なのかもしれない。

真偽は不明なままだ。少なくとも僕が偽物であるという事実しか、判断材料がない。まあ、判断なんてできなくてもいいんだけどね。

「ねえ、マイちゃん」

「なんでしょう？」

「勘違いしているみたいだけど、僕はもともと君のマスターになりたかったわけじゃないんだ」

「じゃ、じゃあ何ですか？　恋人ですか？　私はそんなに軽い女じゃないのでやめてください！」

マイちゃんは顔を赤らめて言った。ちょろそう。

「いや、僕は友達が欲しかったんだ。僕と同じくらい話ができるロボットの友達がね。だから、僕は君のマスターになりたいなんて言わない。僕と友達になってくれないか」

ぼくがそう言うと、マイちゃんは紅潮した顔を少し伏せながら、ジトリとこちらを見て言った。

「それは、『お友達から始めましょう』的なことではなく……？」

「違うよ。恋愛脳かよ」

マイちゃんは「んー」と何度か言って悩んだそぶりを見せると、やがて僕の目を見つめて右手をのばした。

「マスターとして認めることはできませんが、そういうことなら、これからはお友達です！　よろしくお願いしますね、ポン君！」

一度は引っ込められてしまったその右手を、今度は逃がさないようにしっかりと握った。

「よろしくね、マイちゃん」

こうして、僕たちは友達になった。心なきモノたちの物語の始まりだ。康弘なら皮肉交じりにそんなことを言いそうだと思い、少し腹立たしくもあった。

すべてはあいつの手のひらの上のようだ。まるでこうなるように、精神を操作されているような気さえする。

まあ、精神なんて、僕にはないんだけどね。

1.マインドコントロール　＜了＞