いつもの場所で、コーヒーを

　陽平が片付けに行くと、テーブルに本が置かれたままになっていた。彼が忘れていったのだろう。預かっておこうと手に取る。それは、アガサ・クリスティの『ＡＢＣ殺人事件』だった。
　手ごろな栞がなかったのか、本の半分ほどのところに名刺が挟んであった。人様の名刺を栞代わりにすることはないだろうから、恐らく彼自身の名刺だろう。
　陽平は本を開き、名刺を見た。そこには会社名と部署名、彼の名前があった。
　稲葉理。
　漢字の上には、「いなばさとる」とルビがふってある。
「稲葉さん、か……」
　陽平は呟き、本を閉じた。そして、彼が来たらいつでも渡せるようにと、レジがある棚の引き出しにしまう。
　彼との接点が一つできたようで、ほんの少し嬉しくなる陽平だった。

　しかし、陽平の期待を裏切るように、次の日から彼――稲葉理はアガサを訪れることはなかった。稲葉が本を置き忘れてから、一週間が経っていた。
「やばい……すげぇ気になる」
　ランチタイムが終わり、ひと段落ついたところで陽平はぼそりと呟いた。
「何か言いましたか、店長」
　バイトの峰岸が食器を厨房に戻しながら問いかけてきた。峰岸は、近所の大学に通う男子学生である。ひょろりと背が高く、わかめみたいな、うねうねとした髪型をしている。峰岸には、朝から夕方にかけて入ってもらっていた。