家族のこたつ

猫のチャチャはこたつとミカンが大好き。
こたつを出すと一日のほとんどをそこで過ごし、すでに自分の縄張りとしている。
時々入って来るわたしや旦那の足を疎ましく思いながら、侵入されれば仕方なく
枕にでもして眠る。

時々こたつから出て来てはテーブルの上にあがり、今度は読書をしているわたしに構って攻撃。
けれど、わたしが無視し続けると、チャチャはテーブルの上のミカンに目を向ける。
籠に山盛りの小さなミカン。
チャチャが前足で遊びだすと、コロンとミカンがテーブルの下に転がっていく。
それをチャチャは真顔で見ている。
そして、何食わぬ顔でまた一つ、また一つとミカンを転がしていく。

ある年に、大きなミカンに変えてみた。
前足では、びくともしない。
シメシメと思っているわたしに腹が立ったのか、チャチャは頭で籠ごと押してテーブルの下にひっくり返した。

わたしはやっぱり小さなミカンの方が好きだ……。