黄昏時の少女

「ふふ。なにそれ？　もしかして、寂しいの？」
　そういうと、俺の顔を覗き込む。
　その顔は、言い返してやりたいほど、寂しそうな顔をしていた。
「そりゃあ……さび、しいよ……」
　彼女の顔を見て、俺は涙をこらえきれなくなってきた。
　なぜ出てくるのかわからない。
　好きになった人がもう死んでいたショックか。
　好きな人が成仏しそうな寂しさか。
　彼女が気にしているのは過去の自分という悲しみか。

　きっと、全部だ。

「うん……私も、ね……さびしぃ……」
　俺につられたように、彼女も泣き始める。
「わ、私、死んで楽になったと思ってなのに…ひっく…ど、どうして……こんなに…ひっく……つらいのぉ……」
「知らねぇよ！　じゃあ死ななきゃよかったろ！」
「うん……しな……なきゃよかった……生きて待ってればよかった……うぅ、うわぁぁぁぁぁぁぁ！！」
死んでしまったことへの後悔が押し寄せてきたのか、彼女は大きな声で泣き叫び始めた。
　人通りのないこの防波堤に、大泣きする女幽霊と、静かに泣く男子中学生がたたずんでいた。
「で、でも」
　少し落ち着いたのか、相変わらずの上ずった声で、俺を見上げる。
「逝かなきゃ……いけないんだよ」
「本当に逝くのかよ……」
俺の問いかけに彼女はためらいながらも頷く。
「私、過去の君に心を救われた。だから、潔く自殺した。どうにもならないものだったからね」
　そういって、立ち上がってテトラポットの上に立つ。
「でも、私が好きになったのは、過去とかそういうのじゃなくって。君自身」
　そういうと、赤くなった目を隠すように、俺にいたずらっぽく微笑む。
「……俺も、好きだ」