虹を渡った猫たち

第２章 空中飛行

「ふーん」プリエはフェリスの首に手をまわした。「仕方ないからこうしてあげる。ひ弱なインテリボーイだもんね」
「どーも」
「ユーディは？どうして消えちゃったの？」
「優が目覚めたんだよ。ユーディだけだと、こんな場所には居られないから」
「優…ユーディが守護してる？」
「そう。向こうで生活してる娘(こ)。ユーディ自身はこっちの住人。けど、ユーディだけだとレベルが高すぎてこんな場所には入れない。優と一緒になる事で、ここに入れてたんだ」
「一緒になる？合体？みたいな？」
「そんな感じ。優があっちへ戻ったからユーディは自動的にふさわしい場所へ戻された」
「ふーん。守護してるって…あ、じゃあ、あたしとフェリスも、合体？みたいな事できるの？」
「え？そんなの無理だよ」
「どうして？」
「どうしてって、普通は無理だから。ユーディのが特殊ケース」
「ふーん　大丈夫？重い？」すごくゆっくりだし、下がってきてるよね？
「んー　重いって言うか、僕、最初から出来る限りでささえてるだけだし。そもそも僕にプリエ抱いて飛ぶなんて出来ると思う？」
「へっ、もういい。降ろして」
「歩くよりは楽だよ。このまま行けるところまで行こ」
「けど、落とされたら嫌だから、早く降ろして」
「けど、落ちても別に平気だよ」
「え？もー不安感半端ないの！早く降ろせ」プリエはフェリスのやわらかい金髪を引っ張った。
「いてっ、わかったよ」僕だってこれ楽じゃないんだけど…下降してても行けるとこまで行ってやろうって思ってたのにさ。
　フェリスは不満顔のまま地面に下りてプリエを降ろした。
「じゃあ、歩くよ」
「方向わかってるの？」
「あっち」フェリスは指で示した。「あーもう面倒だな。一人だったらすぐ戻れるのに」フェリスはボソボソとつぶやいて歩き始めた。
「何ぶつぶつ言ってるのー」
「なんでもないよ。ちゃんと付いてきてよ」
　見た目はかわいい爽やか金髪少年のくせにさ、頼りないし、なんかちょっと腹立つんだよね…けど、ついていくしかないか…
　フェリスは小さく溜息をついた。
　考えてる事わかるって言ってんのにさ…「僕さ、一応、プリエをひっぱりあげて助けたよね？」フェリスは振り向きながらそう言って、足を止めた。
「え？まぁ…けど、結局ユーディが助けてくれたんじゃない」
　フェリスは口をへの字に曲げたが何も言わずに再び歩きだした。