こたつには精霊がいる

こたつの精霊

　毎年、小さくなっていく祖母の姿。だが、今年はいつも以上に小さく感じた。祖母が口にした【お迎え】が近付いている証なのかもしれない。

　命あるもの、老いていくのは自然なこと。いつかは……と分かっていても、別れから目を背けたくなる。出来ることなら、いつまでも元気でいて欲しい……。

「ばぁちゃん、あんま孝行出来なかったね。約束してた温泉旅行も一緒に行けなかったし……」
「……いいよ、もう」
「こっちに来たら、色んな所に案内するから」
「……分かった。楽しみにしとくよ」

　ドタバタと忙しい足音が居間にやって来る。聞き覚えのある足音……母だ。