能武晴と優子

岐路

山基「飛翔がスポーツマンガに求めてるのは、『読者と年齢が近い中学生や高校生を主人公にしたマンガ』であって、このマンガのプロ野球の中堅選手が主人公って言う『設定』は、『年齢が高過ぎる』んだよ」

　ドラゴンスラッガーの主人公の「モデル」は紫洞龍侍であり、その「年齢」は彼に近い設定になっていた。

能武晴「…その考えはなかったです」

　確かに言われてみれば、俺は飛翔で「プロの世界を描いたスポーツマンガ」をリアルタイムで読んだ事がなかった。
　最近になってその傾向を破ったのが「炎丸相撲(ほのまるずもう)」と「ロボット光線（ゴルフマンガ）」の２つだが、どちらも最初は「高校編」からのスタートだった。

　プロ野球マンガで言えば、俺が「生まれるか生まれないか」と言う頃に連載していた「山下太壱(やましたたいち)の奇蹟」が最後になるだろうか。
　その山下太壱にしても、主人公は「高卒ルーキー」だった。

山基「まあでも、連載用ネームを作って来た『意気込み』は買うよ。
『可能性は低い』と思うけど、来週の『連載会議』に回しとくね」

能武晴「ありがとうございます」

　まさかその連載会議の後、「ある決断」を迫られる事になろうとは、この時の能武晴には思ってもみない事だったー。