迷いびと - 彩雲洞日記異聞

【第二回】人魔の抗争盛り上がり、儒者は抑止に暗躍す

　さぁて皆様、お立ち合い。

　儒者の登場により、地球人類にもその他の陣営にも微妙なパワーバランスが生じる事になりました。元々儒者も地球人類には違いないのですが、その範疇では捉えきれない度量の大きさと行動原理を有しており、必ずしも地球のためだけに行動しているわけではなかったのです。地球政府やがちがちの原理主義者から見れば時には彼らは裏切り者、背信行為ともとれる事を平気でしでかし、他種族や精霊に恩恵を与えたりしたのです。当然、異種族の儒者もあらわれましたが、誰にも敵せず誰にも組みせずの姿勢を貫き、それ故に各陣営からも一定の畏怖と信頼の念を向けられていました。

　儒者の存在は奇しくも双方にとっての抑止力にもなり、無闇な暴発は非常に高い確率で回避される事になりました。彼らを本気で怒らせたら、向かうところ敵なしと言われている地球艦隊１００万隻といえどもただでは済まない事は明白だったからです。これぞまさしく

　　真の強者は、動かずに事を動かし変えてゆく。
　　力頼みの偽物は、結局勝てずに消えてゆく。

とでも言うもので、当の地球人類の下階層からもこうした声が上がる始末。一分強硬派は社会的にも肩身の狭い思いをする事になりました。いくら強大な国力を持っていても、余りに浪費が過ぎると終いには立ち行かなくなるのは自明の裡。それを危惧する声が上がっても致し方のないところ。しかし、地球勢力の壊滅を狙う者としてこれを見逃す手はありません。

　最初にこれを好機と考えたのは魔の陣営。儒者を刺激しない方法で、地球人類にじわじわと損害を与えていく作戦を立て、満を持して実行に移したのでした。それは、有力な人材を異次元送りにして無力化する、というものでした。