聖夜の終わり

思い

　しばらくの間、ジェナは涙を流し続けていた。龍勝はそっと指で涙を拭いてあげた。
「オレには何もしてやることができない。こうして、オマエや多くの人々を傷つけることしかできないんだ」
　龍勝はジェナの目を見つめながら言った。ジェナの目には光がなかった。龍勝が涙を拭いていることにも気付いていないようで、顔は無表情のまま、じっと正面を向いて座ったままだった。
「うまくいったようだね」
　後ろから男の声がした。
「ええ」
　龍勝は振り向きもせず、そっけなく返事をした。
「コイツの心は完全に『心の迷宮』に堕ちていきました」
「どの生物にも必ずある統一された無意識の世界か。そこがどんな世界か知っているかい？」
「いいえ。ただそこに堕ちればよほどの強い意志じゃない限り、こっちには帰ってこないってことは知っています。あと、抜け殻のようになってしまうことも」
「二千年生きていても知らないことがあるんだね」
「オレの知っていることはほんの一部です。長い時間生きていても全てを知ることはできませんし、知っても全て理解することはできません」
「じゃあ、不老不死になって何を知って理解したんだい？」
「・・・大切なものすら救えない無力感と、失っていく孤独、言葉にできないものばかりですよ。だからオレには何故人間が不老不死を求めるのかが理解できない」
「なるほど。経験者は語る、か。生物は寿命があるから頑張れるものだからね。君のように不老不死は拷問と同じかもしれないね」
　男は哀れむように龍勝を見た。