聖夜の終わり

嘆きの讃美歌

「シスター。オレはあまりあなたを傷つけたくない。おとなしく、渡してくれませんか？」
　いつもの話し方とは違っていた。いつもなら、龍勝はこんな話し方をしない。もっと友達感覚に言葉を交わしていたのに、今日は話し方が違っていた。それだけ本気なのだろう。
「使われる目的が何か、龍勝、あなたは知っているのですか？」
「ええ。知っています。だからこそ、渡してくれませんか。もし、渡さないのなら、あなたを殺さなければならない。天上界の女王『マリア』であるあなたを」
『マリア』と呼ばれてシスターが笑った。
「私の正体を知っていたのですね？」
「オレもこの間まで知りませんでした。光華を持ち出したのが誰なのか。もし、あなたが聖なる存在、『マリア』ではなく、ただの人間だったら・・・真実を知らずにすんだなら・・・」
　龍勝は下を向いた。
「真実を知らなくても、あなたは同じことをしたと思いますよ。光華は、渡しません」
　シスターが目を閉じると、白いドレスを着て、月桂樹の冠をかぶった容姿になった。
　龍勝は顔をあげ、シスターを見た。
　「本当に、マリアじゃなければよかったのに・・・」
　白いドレス姿のシスターを見て、龍勝は切なくなった。

―自分もシスターも普通の人間だったら、もっと違う未来を生きていただろうに。どうしてオレたちは、こういうふうにしか生きられないんだろう。