蒼い月

４

「──理香さん」長谷さんは少しだけ目を見開いて、まるでそこに理香がいることを確かめるかのように名前を呼んだ。「どうしてここに？」

「会いに来ました」

　声が震える。理香は長谷さんの目をまっすぐに見た。

──もう、遅いですか？

　心の中で問いかける。理香は、勇気を振り絞り、長谷さんの手に自分の手を伸ばした。指先がひやりとした。

「手、冷たくなってるじゃないですか」

　長谷さんが気まずそうな表情になった。ここで何をしていたかは聞かない。だって、聞かなくても、もう知っている。

「いつからここにいたんですか？」

　言いながら泣きたくなった。長谷さんがどんなに長い間ここにいたとしても、待っている相手が現れることはない。

　理香は、長谷さんの手を取って自分の頬にあてた。ただ労わりたかった。冷たい手を温めようと、手のひらを重ねる。長谷さんは驚いた顔で、されるがままになっている。

「帰りましょう。風邪をひきますよ」

　理香は、長谷さんの手を引っ張るようにして歩き出した。