元日、噂の神社にて

「西宮居たら、もう俺はいいでしょ。声かけて来なよ」

「ムリムリムリ。向こう、家族と居るんだよ」

「ヘタレ！」

直紀はそう一喝すると、今日二度目のしっかりとしたため息を吐き、その勢いのまま大きく息を吸い込んで叫んだ。

「西宮さん！」

突如名前を叫ばれた西宮は、一瞬ビクッと肩を震わせたが、その後こちらに気づいて、一緒に居た母親と妹に一言二言何かを言うと、こちらに駆け寄ってきた。

「池原くん、高島くん！明けましておめでとう」

元日からこの笑顔が見れたのだ。もう大吉なんて引けなくても良いかな、という気もしてくる。

むしろ俺はこのラッキーのために、おみくじでは運を使わずに取っておいていたのではなかろうか。

俺と直紀も新年の挨拶を返すと、西宮はうずうずした様子で「ところで」と呟くと、俺の手元に視線を向けた。

そこには、石段の上に置かれたおみくじの山がある。

「何やってたの？」

「俺は大吉が出るまで帰れまてん的なやつに付き合わされてた」

直紀が余計なことを言う。

「何それ」

「知らない？ちょっと前にやってた、お店のメニューの人気ランキング当てるまで帰れないやつ」

「あ、知ってるかも！」

俺を差し置いて盛り上がり始める会話。