僕は君を愛し抜くことを誓う

ー７ー 彼女の部屋

　とうきび茶の香ばしい香りの中、僕は本棚に目を向けた。たくさんの本が収まっていた。
　図鑑、教科書、専門書に小説、漫画、絵本まで様々な種類の本があった。
「図書館みたいだろ？」と信吾が樹木図鑑を読みだした。
「ほら、これ。イチイって木があるだろ？俺ずっとオンコの木って呼んでて、イチイって名前があるなんて知らなかったんだよ」
「オンコって赤い実がなる木だよな。へぇー、イチイっていうんだ」
「咲ちゃん、イチイだったよな。シカが食べちゃうのって」
「うん。イチイはエゾシカの好物だから、皮を全部食べちゃうの」
「そうなんだ。初めて知ったよ」僕は驚いた。
「ここに来ると勉強になるでしょ？」
「うん。知らない本がたくさんあるし、それに咲さんも僕の知らないことを知ってて楽しいよ」
　すると信吾と里恵さんが嬉しそうに顔を見合わせて笑った。
　そうか、咲は普段僕たちがあまり見ようとしないものに目を向けている。たくさんのことを知っている。僕の知らない素晴らしいもので溢れているんだ。咲は、僕と違う方向からの視点を教えてくれる。
　僕は元素図鑑を手に取った。中学・高校で習ったものをこうして見ると面白いと感じた。
　気が付くと、皆それぞれ本を手にしていた。
　咲は僕の隣で雲の写真集を見ていた。積乱雲のページだった。
「ねぇ、それって」
「うん、入道雲だよ」
　そのウキウキしたような表情を見て僕は、こうして好きなことをしている時の顔をもっと見たいと思った。
そしてそんな時に、自分が隣に居られたらいいと思った。