海とオレンジ

３日目

どうせなら、自分がおいしいと思うものを食べてもらおうと思ったのだ。
それを正直に申告すると、三好は少し困惑したような表情を浮かべた。しかし特に何も言わず、真季と同じものを選んだ。
…何だかんだ、優しいのだろう。真季はなんとなくほっこりした気分になりながら会計を済ませた。
店の外のベンチに腰掛け、早速食べ始める。
「…うまい」
「おお、それは良かった」
ふと空を見上げると、さっきよりも雲が広がっているようだった。もしかしたら、通り雨があるかもしれない。
「…三好くんって、いつもはどこに行ってるの？」
空を見上げたままさりげなく、真季は質問をした。
三好はしばらく答えなかった。カップかき氷を鋭い目つきで睨んでいるばかりだ。真季は内心失敗したかな、と思いつつ、根気強く答えを待った。
「…海」
やがて、ぽつりと三好が答えた。予想外の答えに、真季は思わず三好の顔をじっと見つめる。
「電車で？」
「途中下車してチャリで行く」
なんで海？と真季が問いかけようとした、その時。
ゴロゴロゴロ…
ふいに雷鳴が響き、その後すぐに雨が降り始めた。ひとまず店の軒下に避難し、２人は思わず顔を見合わせた。
「三好くん傘持ってる？」
「持ってない」
その時ふと、真季はカバンの底に折り畳み傘があることを思い出した。素早く取り出すと、三好に差し出す。
「じゃあこれ使って」
「―…お前はどうするんだよ」
「自転車じゃ使えないしさ、ここから近いから平気」
ヘラっと笑ってそう返すと、ふいに三好の顔が険しくなった。
「…普通に考えてお前の方が濡れたら駄目だろ」
その表情の厳しさに真季は少し怯む。しかし、
「でも元はと言えば私のせいで遅くなったんだし、使ってね！」
無理矢理三好に傘を押し付けると、自転車に飛び乗った。
「…おい、逢沢！」
勢いよくこぎだした真季の背後から、三好の声が聞こえてくる。よく考えたら名前をちゃんと呼ばれたのは初めてかもしれない、とチラッと思う。不思議と速くなる鼓動を感じつつも、それを認識する余裕もないまま、真季は夢中で雨の中を走り抜けた。