いつも傍にいた

4 ハイエナ

　　レゾンデートル　鎌田　様

　　大変お世話になっております。
　　無人島アミューズメントパークの件、連絡事項があります。
　　このたび、事業契約の一切を、
　　魚住コンサルティングに一任することが決まりました。
　　鎌田様には、様々なご助言と尽力をいただき、大変感謝しております。
　　もしこの案件に、引き続き関わっていただけるようでしたら、
　　ぜひとも魚住さんに、ご連絡いただければと存じます。
　　今回は残念なことになりましたが、引き続き、よろしくお願いします。
　　　　株式会社　国土リゾート　脇田

　あっさりしたものだ。こんな背信行為があるだろうか。企画をまるごと、名も実も、魚住に奪われてしまったのだ。
　この結果を甘んじて受け入れるほど、ボクはお人好しじゃない。しかし、魚住の事務所や携帯、早乙女の携帯に連絡しても、呼び出し音が鳴るだけだ。

『おまえが、鼻の下を伸ばしてるからだよ……』
　和久井の言う通りだ。申し開きのしようがない。
『おまえら、タイ料理屋のあと、どこに行ったんだよ！』
　和久井は、すべてお見通しだ。
「まさか、ホテルまで……」
『そんな野暮なことはしないよ。ついていったのは、入口までだ。でも、その結果が、この体たらくだろ……』
　和久井の目玉が、怪しく光っている。下手をすると、呪い殺されんばかりの迫力だ。
　名刺で確認すると、魚住コンサルティングのオフィスは表参道にある。こうなったら直接乗り込んで、契約を奪い返すしかない。

　表参道駅から地階に上がる。夕方の５時だというのに、陽はすっかり暮れていた。
　明日から、もう師走だ。５００メートルにも及ぶ欅並木が、クリスマスイルミネーションで輝いている。しかし、シャンパンゴールドのＬＥＤで煙る夜景に包まれても、ボクの気分は沈んだままだった。
　ボクは、早乙女との逢瀬を思い出してた。あんなに乱れていた姿態は、すべて演技だったというのか……。何年経っても、ボクは同じ失敗を繰り返す。

「いやー鎌田さん、待ってたんですよ！　ボクの方でも何でこんなことになったのか……。本当に、申し訳ないことになりました……」
　表通りから一本裏に入った古いマンションに、魚住コンサルティングのオフィスはあった。