アレ

　年明けから不愉快な始まりだった。
　原因はお袋からの電話だ。
　甥っ子の礼斗にお年玉を渡していないのは、親戚中見回してもお前だけだ、だそうな。
　そんな大げさな。
　下の従兄弟のヒロキだって渡していないはずだ。
　まあ、アイツはまだ高校生だけどさ。
　ていうか、そもそも渡さなきゃならないか？　奴はまだ三歳だぞ。
　いや、金があれば渡したいよ。でも無いんだもの。手元に全然お金が無いの。バイトも年末に首になっちゃったしさ。
　俺がお年玉を貰いたいぐらいだよ。

　とりあえず、神様に大金でもお願いしてこようかな。
　なけなしの小銭でさ。

　てなわけで、不愉快な気分のまま俺は家を出た。
　おんぼろアパート「ライラック荘」の錆びが浮いた階段を下りて冷たい空気の街に出る。
　お世辞にも治安が良い場所じゃないし、隣の部屋の奴は四六時中タバコふかしてる。木造のアパートで。それに、反対側の部屋からはケンカの声が絶えないと来たもんだ。
　そんな悪辣な環境だけど、とりあえず家賃は安い。
　それに越したことは、今の俺には無いんだなぁ。