ゆとりの男とその後の男

あ

それでいよいよ頭にきて、大声で叫ばなければ鬱憤を晴らせなくなってきた時のことである。
健太が鼻から息を吸って顔を上げると、一人の背の高い男が見えた。

「」
ブスーッ、と溜めていた空気を抜き出す。
危ないところだった。知らない大人がいる前で叫ぼうだなんて、とんだヘマをしたもんだ。未遂に終わったから良かったものの、もうちょっとで大恥をかくところだった。俺らしくもない。

あぁ、ウズウズする。どこか一人ぼっちになれる場所でも探そうか。そうしている間にほとぼりも冷めてくるかもしれないな。

めいいっぱい顔を下に向けて、その男の前を通り過ぎようとすると、急に声がした。

「あの、ちょっとすまんけど」
「！」

思わず顔を上げてしまう。
今の言葉、俺に対して放ったものなのか？

「あんた、怒ってんのか？」
「はぁ？？！」

声を荒げる。いきなり何を言いだすかと思えば。

「ほぅら。やっぱ怒ってた」
痩せぎすのその男は、嘲笑うようにそう言った。

「……っ。それがどうした」

知らない相手になんて態度だ。
俺がタイマン好きだったら、早速勃発しているところだぞ。
因縁がむくむく芽を出すのをやっとの事で抑えて、冷静に聞き返す。

「いやね、その歳でストレスを溜め込むって可哀想だなぁと思ってさ。全く、近々の社会はどうかしてるよ。数年後に増税が実施される可能性もあるらしいしね」
「………」

漂うこの不敵感。間違いない。こいつ、ゆとりっ子だ！

「ねぇ、あんた、どーせ暇してるんだろ？……どうだ、俺と鬼ごでもしねぇか」
「鬼ごっこだとぉ。望むところだ…」

最初から戦うつもりだったってことか。
俺は目をギラギラさせながら、敵を隅々まで観察する。
背は高いが、脂肪や筋肉はなさそうだ。これじゃすぐに捕まえられるだろうな。怪我しても知らねぇぞ。

「じゃ、どっちが鬼になる？」
「もちろん、じゃんけんだ。でもお前、後悔するなよ！」
「はは、分かってるさ」

これだ。この『僕私の人生、既に楽勝ロードへ一直線』っていうゆとり特有の錯覚。
覚悟があるのは認めるが、それだけじゃ足りない。
モノホンの、平成のガキ大将を舐めるなってんだ。

「「最初はグーー！！！」」
一瞬、『最初はパー』という必殺技で倒してやろうとも考えたが、そんな恥ずかしいことできるものか。男なら正面から一本勝負だ。